美國是一個移民國家,移民潮在1880~1914年達到峰值,1820~1979年之間美國接受了4900萬外來移民,其中73%來自歐洲大陸,其他來自拉丁美洲、亞洲、非洲、澳大利亞和加拿大。美國作為移民國家的歷史,特別是以歐洲移民為主的歷史,是我們認識美國展柜風格的出發點。
在過去的近400年里,美國的展柜發生了很大的變革;最重要的是外觀、用材、結構的不同,他們表現了每一個時期的風格。一個時期流行的主要風格是指美國的大多數趕時髦的櫥柜制造商采用英國或者歐洲風格的方式和程度。從某種意義上看,某一時期流行風格的展柜不一定是在該時期產生的。例如,在威廉和瑪麗時期( William and Mary period,1689-1702年)以后很久,據說這種風格過時了,但是，一些櫥柜制造商仍然在繼續制作深受這種風格影啊的展柜,特別是在鄉村里尤其如此。這種不再流行的展柜有時會被認為是殘存的古董,大多數鄉村展柜可以歸為這一類。17世紀和18世紀美國的櫥柜商十分依賴于英國展柜原型,以他們為基礎來創造適合當時美國民眾需要的造型,并采用美國當地的木材取代傳統用材。因此,美國當時流行的風格要比歐洲大陸滯后,但是隨著交通的改善,滯后的時間大大縮短了。
此外,許多美國展柜,特別是在最初的200年里由美國當地工匠制作的展柜,基本上采用英國的風格,沒有什么發明和創新,只是出色的模仿。這與當時美國的主要殖民者是英國的關系密不可分,殖民時期,美國的設計師只是跟在英國的時尚亦步亦趨。到了19世紀,隨著法國的興起,法國的影響可以和英國等量齊觀了。到了20世紀,這種差距伴隨著歐洲大陸的工業革命逐漸消失,各種歐洲流行的風格在短短幾年內就流傳到美國,并被美國的制造商和設計師加以改良。
縱觀歷史的發展,可以得出:現代美式展柜主要來源于英國的安娜女王式( Queen Anne Style)、齊賓泰爾式( Chippendale Style)、工藝美術的使命派風格( Mission Style)來源于法國路易式( Louis Style):路易十四式( Baroque Style)
路易十五式( Rocco Style)、路易十六式( Neo Classical)以及法國帝政式風格。
研究現代美式展柜離不開歐洲古典風格展柜的發展歷史與風格演變。
