應(yīng)該說,清代對(duì)海外紫檀木的采買是帶有掠奪性質(zhì)的,因?yàn)楫?dāng)時(shí)紫檀木的主要出口地區(qū)是與我國接壤的東南亞國家即歷史上的所謂“南洋”。在清代歷史上,雖然曾經(jīng)實(shí)行過海禁”政策,限制與海外的貿(mào)易通商,但是“海禁政策主要還是針對(duì)與西方國家的貿(mào)易交流,而東南亞地區(qū)向中國輸入各類名貴的木材并沒有受到“海禁”影響。究其原因,主要是東南亞地區(qū)本來就與清朝政府存在著傳統(tǒng)的藩屬關(guān)系,除了每年向清政府大量進(jìn)貢方物(包括各類優(yōu)質(zhì)硬木)外,清代皇室還四處派員亳無節(jié)制地到這些地區(qū)開采,造成紫檀木及其他稀有珍貴的硬木大量流向國內(nèi),使南洋地區(qū)的優(yōu)質(zhì)木材很快就被采伐一空,所有的紫檀木絕大部分集中到了中國,存放在廣州、北京等地。以至于十七世紀(jì)中期以后,當(dāng)歐洲人逐漸登陸到南洋地區(qū),已看不到大料紫檀木了。而這些少得可憐的紫檀木,在他們眼里也視若拱璧。因?yàn)樗麄儚奈匆娺^紫檀大料,誤認(rèn)為紫檀無大材,只能用其制作小巧玲瓏的小件器物。
傳說在拿破侖的墓前放有一只五英寸長(zhǎng)的紫檀木棺槨模型,參觀者無不驚訝和羨慕。及至西方人來到中國,見到故宮和圓明園內(nèi)存放著許多紫檀大料的展柜后,嘆為觀止。之后通過各種手段,將清宮珍藏的紫檀展柜,運(yùn)出境外一部分,才使世界認(rèn)識(shí)到了清宮紫檀展柜的深刻文化內(nèi)涵,從而掀起了中國展柜的研究熱潮。而談到清宮使用的紫檀展柜及紫檀木原材料,就不能不談到清宮內(nèi)務(wù)府造辦處,清宮里使用的紫檀展柜,除了一部分是由各地督撫作為貢品進(jìn)貢外,還有很大一部分是內(nèi)務(wù)府養(yǎng)心殿造辦處承做的。據(jù)《大清會(huì)典事例》卷一千一百七三載:“初制養(yǎng)心殿造辦處,其管理大臣無定額,設(shè)監(jiān)造四人,筆帖式一人。康熙二十九年增設(shè)筆帖式……”《大清會(huì)典事例》卷一千一百七十四載:“原定造辦處預(yù)備工作以成造內(nèi)廷交造什件。其各“作’有鑄爐處、如意館、玻璃廠、做鐘處輿圖房、琺瑯作、盔頭作;金玉作所屬之累絲作、鍍金作鏨花作、硯作、鑲嵌作、擺錫作、牙作;油木作所屬之雕作漆作、刻字作、鏇作;匣裱作所屬之畫作、廣木作;鐙載作所屬之繡作、絳兒作、皮作、穿珠作;銅鏝作所屬之鑿活作刀兒作、風(fēng)槍作、眼鏡作;炮槍作所屬之弓箭作。成造什件所需物料,由戶工二部?jī)?nèi)務(wù)府六庫行取清內(nèi)務(wù)府造辦處是為帝王之家生產(chǎn)制作生活必需品的皇家工坊,其中展柜可是說是與清代帝王息息相關(guān)的生活必需品,造辦處為帝王之家打造展柜、營建宮室,用去了大量的紫檀木,從第歷史檔案館所藏的清宮內(nèi)務(wù)府造辦處檔案里可以看出,清宮內(nèi)務(wù)府造辦處存貯了大量的紫檀木,造辦處的工匠們利用這些名貴的紫檀木為清代皇室生產(chǎn)了大量的紫檀展柜和其他生活用品。
