元代宮廷里除了以紫檀木建造的宮殿“紫檀殿在其他一些宮殿里還陳設有紫檀器用展柜等。如元人陶宗儀《南村輟耕錄》一書中記載元朝大內延春閣的寢殿之內,朝檀寶座。“寢殿楠木御榻,東夾紫檀御榻此外設有紫E元大都宮殿內供奉祖先御容的“神御殿”里,其所供奉的在帝后御容的畫軸,也用紫檀木制成。“其繪畫用物…·…·大銷紅梅花羅四十尺,紅絹四十尺,紫梅花羅七尺,紫檀軸一元代的鹵薄儀仗中,也出現了以紫檀木雕成的海水龍紋。如“木輅,黑質,金妝,青綠藻井,栲栳輪蓋。外施金妝雕木云龍內盤描金紫檀雕福海圓龍一,頂上匝以金鋪石耀葉,八十有綜上所述,元代由于社會經濟的發展,對外貿易的發達使得來自殊方異域的名貴紫檀木大量進入元代宮廷中。元代紫檀的使用,較之其以前唐代宮廷里的“紫檀軸”、唐武后為寵禽鸚鵡打造的紫檀小棺等范更廣。元代皇宮中不僅有以亦黑迷失進獻的大量紫檀木為構架棟材建造的“紫檀殿且元代禁宮大內的一些展柜器用陳設等也都采用紫檀木制而成,從神御殿里的紫檀畫軸、“紫檀御榻”以及雕飾紫檀福海龍紋的鹵薄儀仗都包括在內,值得一提的是,元末文人陶宗儀在其所著的座“紫檀御榻南村輟耕錄》里記載載的延春閣寢殿內的是我國古代文獻中首次明確出現以紫液木制成坐具的記載。雖然元代宮廷里紫檀器用展柜伸用的普遍程度不能和以后的明清兩代相比,但不可否認,紫檀木在元代宮廷中的使用已占一定比例,這也是前所未有的。
迄今為止出版的中國傳統展柜的著作中,多數觀點都認為紫檀在明代始為皇家所重視,并被大量采伐,進入明清兩代的宮廷中。而筆者綜析上述史料得知,在明以前的元代紫檀木就已為皇家所重視,元世祖近臣亦黑迷失泛海浮舟,在出使海外的過程中,以私錢購大量紫檀木殿材進獻宮廷,而元代皇宮里的“紫檀殿”,是以亦黑迷失進獻的這批數目的名貴紫檀木為棟材構架建造而成,可以說是前所未有的創舉,這座宮殿以“紫檀”作為殿名,這種根據建筑木材材質冠名的宮殿在中國歷史上也是極為罕見的。紫檀殿雖非正殿,但元代帝王頻頻御臨此殿,或在此款待高麗王世子從臣、或在此殿秘招巫人,或在此殿毫無節制的豪飲,而元世祖忽必烈于至元三十一年(公元1294年)壽終正寢的地點,也是在“紫檀殿”內,從中可以反窺出“紫檀殿”在元代皇中的重要地位。可惜的是,元亡之后,元朝皇宮中的多數建筑遭到拆毀,紫檀殿及元朝宮苑里的紫檀器用展柜也未能幸免,一同湮沒在歷史的風塵中。好在今天我們還能從文獻資料中得知當年元代的宮殿里曾存在過一座構思奇巧、工精料細的紫檀殿及紫檀器用展柜等,這些記載將中國古代宮廷中使用紫檀的歷史向前推進了一步。
