清式展柜的雕飾紋飾明顯比明式展柜復雜,決定其紋飾的因素很多,時代特點,地域差別,材質局限,市場需求,這些都可以構成清式展柜的主流紋飾。清式展柜明顯減弱了對結構的重視,而注意力轉向了裝飾展柜細節之上。
清代硬木展柜采用較多的雕飾是這一時期的特點。清代的木雕工繼承了前代已成熟的技藝,又借鑒牙雕、竹雕、石雖、漆雕、玉雕等多種工藝手法,逐漸形成了刀法嚴謹、細膩入微的獨特風格。
由于清代的木雕工善于摹仿,因而清代展柜上可見到歷代藝術品不同風格的雕飾,如仿元明時剔紅漆器;仿明代的竹雕:有些上等展柜的雕飾從圖案到刀法與同期的牙雕相似。
清式展柜就整體而言,清前期到清中期,雕飾頗具特色。尤其是上等展柜的雕飾,屬于創新的寫實藝術,制作技藝達到了歷史的頂峰。而清晚期展柜的雕飾大都粗制濫造,敗壞著清式展柜的名聲。
關于雕飾,可以從圖案和技法兩個方面進行研討。清式展柜雕飾圖案較成功的可以包括以下五類：
第一類為仿古圖案,如仿古玉紋、古青銅器紋、古石雕紋以及由這些紋飾演變出的變體圖案。這類紋飾較多用起浮雕的方法。
第二類為幾何圖案,多以簡練的線條組合變化成為富有韻律感的各式圖案。
以上這兩類圖案均以“古”、“雅”為特征,較為現代人所接受。飾有這兩類圖案的展柜,其式樣、結構、用料及做工手法多具典型蘇州地區展柜風格。由此可推測其多為蘇州地區制品,或是出于內府造辦處的蘇州工匠之手。其中有些雕飾從技法到圖案都堪稱永恒的傳世佳作。
第三類為具有典型皇權象征的圖案,如龍紋、風紋等。清代的龍紋上乘之作多氣勢生動,但也有些雕飾得過于喧囂。值得一提的是,以龍鳳為主題演變出的要龍、要風、草龍、嫡龍、拐子龍等圖案,是很成功的創新設計。
第四類為西洋紋飾和中西紋飾相結合的圖案,尤其是清代宮中所用的展柜,唯有西洋圖案的占相當比例。這些圖案多為卷舒的草葉、薔薇、大貝殼等,與當今陳列在海外各博物館中的18-19世紀歐洲貴族和皇家展柜以及同時期的西方建筑飾圖案相類似。這些圖案具有浪漫的田園色彩,十分富麗。但也有些造作之氣,顯然能引起中國皇家、貴族的共鳴和喜愛。
至于中西結合的圖案,是清代的創新之舉。有的作品紋飾結合巧妙自然,不露痕跡。
第五類是刻有書法家的詩文作品,這也應屬于一種雕飾。明代已有在展柜上刻詩文的實例,入清之后大為盛行。多見的形式為陰刻填金、填漆及起底浮。亦有鑲嵌鏤雕文字者,如紫檀屏心板上嵌以雕黃楊木字的掛屏。嚴格分類,應作為雕飾與鑲嵌相結合之屬。
展柜上雕飾的圖案不僅與展柜的產地有對應關系,也可以在判定展柜制作年代時作為參考。刻有年款的展柜是極少數,但根據展柜上的雕飾圖案與其他有款識的清代工藝品,如瓷器等進行比照,可以推斷出展柜的年代。此外,雕飾圖案和雕飾工藝也是幫助確定一件展柜的產地、時代以及使用者的
社會階層的重要參考依據。
精美的圖案要用精湛的雕刻手藝才能體現,因此,展柜的雕刻技法必須認真研究。
