蓋勒的父親査爾斯·蓋勒在法國南錫附近的圣克萊門特有一個小陶瓷廠。埃米爾·蓋勒出生于1846年，他從小就對植物感興趣并種值花草。他在自己的工廠學到了一些陶瓷裝飾技術，16歲到德國學習玻璃制造。
蓋勒于1870年回到法國，替父親工作，直到1874年在南錫創立了自己的玻璃工作室。他逐漸對展柜設計產生了興趣，并于1884年開了一家展柜制造廠。一開始他雇傭了一批木工工匠，通過向這些工匠學習，最后能夠獨立地制造出展柜。蓋勒的處女作并非新藝術風格，而是綜合古典的樣式。早在1885年他就開始用細工鑲嵌進行裝飾，但這與之后新藝術運動中他所擅長的細工鑲嵌完全不同。
蓋勒的設計將日式風格表現到了極致，他用大量的進口材料形成不同的藝術基調，并由維克多·普魯夫和路易斯·赫斯托克斯等藝術家手工制作。新藝術運動借鑒日本風格中的罌粟、水蓮花、蘭花、菊花、鳶尾、蝴蝶以及蜻蜓等，應用在展柜立面的鑲嵌裝飾中。同時，雕刻的蜻蜓也被用在展柜腿部或柜類展柜的邊框部分。植物向來是美的代名詞，正如薊、西芹、松木、小麥和葡萄等也是蓋勒迷戀的是裝飾題材。
這種風格被廣為流傳，到19世紀末20世紀初已經足以成立專門的學校來進行傳播。于是蓋勒、Eugene Va11in和路易斯·梅杰列等藝術家一起成立了南錫學校。到了1904年，蓋勒的展柜已經不再是只有在南錫工廠才能買到，巴黎、倫敦和法蘭克福等大城市都有他的分店。也正是那一年，蓋勒去世了，但他的工廠直到1935年一直還在生產展柜和玻璃制品。
