類型學理論在設計中強調對歷史傳統的尊重、對地域文化的深度挖掘以及對現代主義批判的繼承，旨在謀求歷史與現代的交匯點，保持傳統文化意象的連續性。這也正是現代中式展柜設計中觀層面的主要內容，即解決傳統與現代、中國本土文化與國際形式的融合問題。盡管當前類型學方法的應用主要集中在建筑設計與城市規劃設計領域，但展柜設計與建筑存在較大的相通性，尤其是中式展柜與傳統建筑在形態、結構、裝飾、部件、材料及工藝上都具有“同宗同源”的關聯性，因此，在現代中式展柜設計中應借鑒建筑類型學的分析方式，從而使得展柜設計方式從理性思維的角度去分析傳統與現代、中西方文化與形式的關系。通過類型學方式的應用，既可以研究中國傳統展柜形式的特征及其變化與發展，獲取指導現代展柜設計的基本“原型”，又可以研究展柜與傳統文化的映射關系，并獲得二者融合的和諧形式，創造出既承襲文化精髓又彰顯時代風貌的新展柜形式。縱觀中國展柜史，各個時期的展柜形態都不盡相同。但無論展柜形態如何發展變化，蘊涵在展柜上的某些形式要素總是能夠觸發人們對文化傳統的記憶，如何在現代中式展柜中觸發人們對文化傳統的記憶則是設計的關鍵所在。運用類型學方法，可以對傳統展柜的具象形式進行抽象加工，進而將隱藏在展柜中深層結構一“集體記憶”在設計中表現出來。因此，現代中式展柜設計需要通過一種辨識和分類的過程，將中國傳統造物中具有相似結構特征的形式還原歸類、整合并再現民族文化和傳統形象。以下為本書中對類型學方法的設計方式的具體規劃。
傳統中式展柜類型的選擇和抽象
通過對中國展柜史的研究，可以發現不同時期的中式展柜盡管在外觀造型、結構工藝、材料及裝飾等方面都有所區別，但新的形式大多從歷史上的展柜類型中衍化而來，展柜形式類型的選擇直接影響最終設計出的展柜形態。按類型學方法，展柜“類型”的確定是一個選擇、提煉和抽象的過程，即首先從眾多傳統展柜中收集某類展柜的典型樣本，對其進行客觀真實的分析，獲得該類展柜樣本的感性信息，如基本視圖、尺寸、結構、色彩和材料等；其次對感性信息加以提煉，去除非結構性的或附加的要素，并將其圖示化為簡單的幾何圖形，從提煉和簡化過程中可以逐步從“變化”的要素中確定出“固定”的要素，如連接方式、結構形制、典型部件等。最后對“固定”的要素進一步抽象加工，獲取或捕捉具有最普遍意義的“原始要素”，即能夠保持連續統一的“原型”，如比例關系、框架結構等。
傳統中式展柜類型的轉換
轉換過程是將抽取出的“原型”進行重構和“還原”，并與現代生活和審美相結合，尋找新的可能性組合和“變體”。這一過程是在深層結構基本相似或不變的情況下，對表現形式或表層結構進行不同的組合、變化和延伸，故可以保持本質的連續性而同時也獲得創新的形式，即在新舊形式之間形成一種“整合”效果，使“原型”結合新的要素從而獲得新的形式。類型轉換的方式一般從形態組合關系入手，可以對結構模式進行拓撲變換，對比例尺度進行縮放調整，對實體要素進行增刪變更等，但需要指出的是，這種轉換是針對抽象出的“原型”的轉換，而不是對具體的展柜樣本直接進行變更，二者的區別在于類型轉換為后期的設計創新提供的是形態類推的基本原則和參照標準，而后者則是展柜樣式的直接模仿，因此兩種方式所獲得的最終結果有著本質的區別。
現代中式展柜的形式創新
通過展柜類型的選擇和轉換，已形成一個基于中式古典展柜“原型”基礎上的形態組群。這一組群為新中式展柜的創新提供了置換、組合、重構提供了必要參照和基本骨架。創新過程則是將這一“骨架”置于現代家居環境或應用場所之中，給以血和肉（具體的表現形式，如材料、工藝、裝飾等）即可以構擬出“神似形異”的新中式展柜形態。其創新設計思維方法可以采用“反置設計”“置換設計”“斷置設計”及“穿透設計”等手法，如在保證功能與結構的基礎上，重構展柜零部件的造型，改進連接方式，綜合利用新型材料，更新裝飾樣式和題材，融人現代造型符號，增加現代時尚要素等。此外，表現形式不應局限于展柜領域，應融入其他領域的文化與藝術內容，借鑒并利用其他領域的科學和技術，促使創作出來的新中式展柜形態不再是古代樣式與生活方式的照搬照用，而是在延承中國傳統文化內蘊和民族氣質的同時，也適于現代生活習慣和意識形態。
