現在,市場上許多辦公座椅都標榜為人體工效學座椅。其實,只有在當前工作方式適合使用者身體的自然形態時,一款椅子才可以稱之為人體工效學座椅。一款帶有右手托盤的椅子對于左撇子來說并不是人體工效學座椅,合堂教室座椅的固定排列方式對于互動課堂來說也不符合人體工效學?！叭梭w工效學” 這一術語是針對使用者的體驗和是否有利于任務(暫時性的) 的完成來說的,而很少指物體或家具本身。
我們可以從人體工效學這一術語的英文單詞構成來了解其含義。人體工效學的英文單“ergonomics”,它的前綴為“erg”,指工作或能量的某一測量單位,后綴為“nomics”,意思是能夠高效地完成某項任務。有關工作效率的理論知識:自20世紀四五十年代美國軍隊支持的一項基金研究項目。后來,這項研究一直持續到60年代,開始從事藍領工作注意事項的研究,最后又延續到70年代的白領辦公環境研究。80年代,隨著計算機和其他辦公設備在辦公場所的應用,狹窄的工作環境、笨重的辦公家具和設備以及不良的工作習慣,使員工經常出現重復性肌肉拉傷或頸部和腰下部勞損傷等疾病,這成為人體工效學研究的重點。人體工效學主要研究發生在工廠、實驗室以及辦公環境中呈持續增長的身體勞損和乏力現象。
最近幾年,由于人體工效學危害源所造成的累積性損傷(cTDs)、重復性運動失常和其他與工作有關的損傷和疾病呈快速增長趨勢。這些影響人體肌肉骨骼和神經系統的損傷,可能是由于長期從事重復性勞動、勞累過度、機器振動、制冷環境、硬質工作臺面以及長時間保持同一種別扭姿勢造成的。累積性損傷幾乎對所有的人體組織造成傷害。不合理的家具設計和不正確的使用方式頻繁地影響人們的神經、肌腱、腱鞘、韌帶和肌肉健康。累積性損傷被公認為辦公室一大健康殺手。美國勞工統計局的統計數據顯示,重復性損傷是目前最常見的,也是患病人數最多的一種職業病?，F在,勞動者應在工作中使用更加健康、安全和環保的辦公設備,在提高工作效率的同時,減少疲勞感 。
從人體工效學角度設計家具,重點在于考慮家具執行某一特定任務的能力。人體工效學研究也應考慮多用途和多用戶這兩個因素。人體工效學家具的銷售對象主要有兩個:(1)關心家具安全性和雇員健康的企業;(2)容易出現工傷的職能部門(如從事打印、起重或推拉等工作的職能部門)。人體工效學研究的內容涉及智能化座椅、可調節工作臺面、腕部活動器、電腦鍵盤和顯示器的正確使用姿勢、公眾休息意識、血液循環的重要性以及各種形態的身體動作。1989年,美國勞工部收集整理的“人體工效學數據表”表明: “人體工程研究者、工業設計師、職業安全與健康專家和其他的專業人員認為,只要辦公場所的工作環境按人體工基整局和設計,就會減少至少一半的工作安全和健康問題。”幾乎所有由第至部提議的人體工效學理論創新都將影響家具的設計和使用。
